Зоны морозостойкости растений (USDA-зоны), — это географические регионы, зонированные по среднему значению ежегодной самой низкой температуры.  Зоны морозостойкости служат ограничивающим климатическим фактором для жизнедеятельности растений и, несмотря на субъективность подобной оценки, широко используются на практике для описания подходящих условий естественного распространения или культивирования тех или иных представителей флоры.

  Так как родиной семейства кактусовых выступает Америка, то именно USDA-зоны используются для указания их морозостойкости.

   Система деления планеты на зоны зимостойкости была разработана Министерством сельского хозяйства США (отсюда и аббревиатура USDA: по начальным буквам данной организации — United States Department of Agriculture). На сегодняшний день она признана универсальной и активно используется в садоводстве по всему миру.

 При делении мира на зоны были учтены следующие факторы:

  Выделяется тринадцать основных зон морозостойкости от 0 до 12, причём с ростом номера зоны среднее значение ежегодной минимальной температуры повышается (зона 0 — самая холодная).

На таблице ниже представлен температурный режим и примерные географические регионы для каждой из 13 зон:

  Морозостойкость определяется способностью выдерживать максимально низкие температуры. Однако нередко вовсе не они оказываются причиной гибели кактусов зимой, а совершенно другие факторы. Такие, например, как:

  С учётом всех этих факторов определяется именно зимостойкость, а не морозоустойчивость. Поэтому разделение по зонам морозостойкости нужно воспринимать как ориентировочную информацию. В каждой из зон могут обнаружиться множество районов с более мягким или более суровым микроклиматом. Растения наиболее морозостойки в начале зимы (декабрь, начало января) с приближением весны их морозостойкость спадает.